Durante años se ha sostenido por algunos sectores la necesidad de mejorar la calidad de la legislación en el área de patentes y derechos a la propiedad intelectual. En este artículo se presentan los fundamentos recopilados por el economista Charles Jones* en su libro “Economic Growth”, apoyando dicho reclamo.

Se ha especulado mucho sobre cuáles son las características de un país que atraen inversiones extranjeras. En un mundo globalizado, en el cuál los países compiten entre sí para atraer capitales del exterior, es innegable la utilidad de saber a ciencia cierta cuáles son las características que pueden hacer a un país más atractivo para recibir inversiones. El trabajo publicado por el Banco Mundial titulado “Do foreign investors care about labor market regulations?”* echa luz sobre el punto.

Ya sea para conseguir préstamos en el exterior o para avalar su gestión, cuando por requerimientos ajenos a su voluntad un gobierno se ve forzado a bajar el gasto público, la reducción de la deuda pública se transforma en una mera ilusión. William Easterly* ha investigado en profundidad cuales son los “trucos” que los gobiernos pueden tener bajo la manga para conseguir estos resultados.

Un turista observa que un corte de pelo en Manahatan cuesta alrededor de 100 USD mientras que en el Río de la Plata 10 USD promedio. Un servicio de este tipo no implica grandes gastos de estructura ni una inversión desmesurada. Entonces, ¿por qué el mismo servicio vale 10 veces más en una región que en otra?. La intuición nos indica que esto se debe a que el costo de vida (medido por la canasta de productos que incluye alimentos, vivienda y bienes de consumo) es más alto en los países más ricos que en los más pobres. Pero, ¿cuál es la causa de fondo de estas diferencias? Fernando Larraín y Jeffrey Sachs* analizan estas diferencias bajo un simple modelo que compara los precios entre países.

Por lo general, por cada tres individuos con un nivel socioeconómico elevado hay uno solo con recursos escasos que manifiesta ser feliz. Salvo contadas excepciones, no se puede discutir que a cualquier individuo le gustaría recibir mucho dinero. Sin embargo, las economías desarrolladas se han vuelto proporcionalmente más ricas, sin que por esto sus poblaciones sean más felices. Las encuestas revelan que en promedio, la gente de EEUU, Europa y Japón no están más satisfechos con sus ganancias que en 1950. En los últimos años, el estudio de la felicidad, contrapuesto a los modos más convencionales de medida del bienestar del individuo (como el PBI por persona), ha atraído la atención de los economistas. El Prof. Richard Layard* intenta darle una explicación a este fenómeno desde la perspectiva psicológica, sociológica y por supuesto, económica.